第三章
書卷
耶利米書 36章
「你取一卷書，將我對你說過攻擊以色列和猶大，並列國的一切話，都寫在上面。」- 耶 36:2
構成我們這本書大部分內容的事件，並非連貫的敘述；它們只是一系列獨立的畫面：我們只能推測耶利米在這些間隔期間的所作所為和經歷。第26章結束時，他仍然暴露在祭司和先知持續的敵意之下，他們顯然已經成功地再次將大眾情緒引向了他們的對手。同時，雖然首領們對他並不反感，但他們也不願抗拒施加在他們身上的強大壓力。大眾的態度可能隨時發生變化，取決於先知的朋友或敵人是否在場；同樣地，我們也不能將「首領」視為一個受單一衝動支配的統一體。這群顯貴的行動可能取決於兩個對立派系中哪一方偶然佔了上風。耶利米唯一真正的安全保障，在於亞希甘（沙番之子）給予他的個人保護。毫無疑問，其他首領也與亞希甘一起，參與了保護先知的友好行動。
在這種情況下，耶利米會發現有必要限制自己的活動。對危險的完全漠視是希伯來先知最常見的特徵之一，耶利米當然不缺乏在任何穆斯林苦行僧身上都能找到的那種孤注一擲的勇氣。同時，他太過務實，太過擺脫病態的自我意識，以至於不會為了殉道而殉道。如果他再次出現在擠滿敬拜者的聖殿中，他的生命可能會在民眾騷亂中喪失，而他的使命卻還只完成了一半。可能他的祭司敵人已經找到了將他排除在聖地之外的方法。
人的盡頭是神的起頭；耶利米這種暫時且局部的沉默，導致了一個新的開端，使他的教導影響更加廣泛且持久。他被命令將他的預言寫下來。他積極事工的受限，將結出豐碩的果實，就像保羅的監禁、亞他那修的流亡，以及路德在瓦爾特堡的逗留一樣。不久前，耶利米和託付給他的神聖信息有很大的危險會一同滅亡。他不知道自己何時會再次成為大眾憤怒的目標，也不知道亞希甘是否還能保護他。即使他被處死，書卷也能說話。
但耶利米並非主要考慮如果他自己死了，他的教導會怎樣。他有一個直接且具體的目標。他那頑強的堅持，不會被暴民暴力的前景或被排除在最有利的陣地之外所挫敗。勒南（Renan）喜歡將先知比作現代記者；而這一事件是將筆、墨、紙代替演說家講壇的一個早期且引人注目的例子。或許最接近的現代類比是，演講者在公開會議上被噓下台，然後將手稿交給記者。
在神對耶利米發出命令的記錄中，沒有明確說明要如何處理這卷書；但既然寫作的目的是「或者猶大家聽見……可以回頭」，顯然從一開始它就是為了讀給百姓聽的。
關於書卷的內容，人們有很大的分歧。它們被描述為：「從我對你說話的日子，就是從約西亞的日子直到今日，我對你說過攻擊以色列和猶大，並列國的一切話。」乍看之下，這似乎包含了所有先前的言論，因此也包含了公元前605年之前所有現存的預言，即第1-12章，以及14-20章的部分內容（我們無法準確確定哪些），以及可能大部分約雅敬第四年的預言，即第25章和45-49章的部分內容。然而，切恩（Cheyne）認為，書卷僅僅包含了第25章中那段引人注目且全面的預言。整系列章節完全可以被描述為涉及耶路撒冷、猶大和列國；但同時，第25章也可以被視為對這些主題所說一切話的總結。從我們繼續敘述時將出現的各種考慮來看，較大的估計似乎更正確，即書卷包含了我們《耶利米書》的很大一部分，而不僅僅是一兩章。然而，我們不必假設先知的所有先前言論，即使仍然存在，都必須包含在書卷中；「一切」當然應理解為以相關性為條件；而各種事件的敘述顯然不是耶和華所說話語的一部分。
耶利米像聖保羅寫書信一樣，口述了他的預言給抄寫員；他召來了他的門徒尼利亞的兒子巴錄，將「耶和華對他所說的一切話，都寫在書卷上」。
顯然，正如第26章一樣，敘述並不完全按照事件發生的順序，而記錄約雅敬第五年九月宣告禁食的第36章9節，應該在第36章5節之前閱讀，後者開始敘述導致實際宣讀書卷的情況。我們不知道耶利米是在約雅敬第四年的哪個月接到這個將預言寫在書卷上的命令，但由於直到第五年的九月才宣讀，從神發出命令到巴錄宣讀之間，至少有十個月或一年的間隔。我們很難認為這所有的延遲都是因為耶利米和巴錄在等待合適的時機。漫長的間隔表明，口述花費了一些時間，因此書卷的內容相當豐富，並且經過了仔細的編纂，甚至進行了一定程度的修訂。
當手稿準備好後，作者們必須確定宣讀它的正確時間；他們在九月宣告的禁食中找到了他們想要的機會。這顯然是一次非同尋常的禁食，是為了應對某種緊迫的危險而指定的；在卡基米什戰役之後的一年，這自然是指尼布甲尼撒的進攻。由於我們的事件發生在隆冬，月份必須按照巴比倫曆計算，巴比倫曆始於四月；而九月（基斯流月）大致對應於我們的十二月。人們預計可怕的入侵將在次年春天，「列王出戰的時候」發生。{1Ch_20:1}
耶利米似乎並沒有從一開始就絕對決定讓巴錄宣讀書卷來代替他親自出席。他可能曾希望局勢的好轉能證明他出現在聖殿的大聚會中是合理的。但當時間到來時，他被「攔阻」了——我們不知道是如何被攔阻的——而無法進入聖殿。他可能出於自己的謹慎而受到限制，或者被朋友勸阻，就像保羅在以弗所劇場本想面對暴民時一樣；這種攔阻可能是祭司階級對他施加的某種禁令，也可能是某種意外的疾病、法律上的不潔，或是 Providence（護理）常用來保護其戰士直到戰爭結束的其他偶然事件。
因此，是巴錄上到聖殿。雖然據說他「在眾民耳中」宣讀了這本書，但他似乎並沒有像耶利米那樣公開地挑戰大眾的注意力；他沒有站在聖殿的院子裡，{Jer_26:2} 而是去了書記官（或國務秘書）沙番的兒子基瑪利亞的「房間」，他是耶利米保護者亞希甘的兄弟。這個房間可能是圍繞上院建造的單間之一，從那裡「新門」{參見 Jer_26:10} 通向聖殿的內院。因此，巴錄正式將自己置於該房間主人的保護之下，任何對他的暴力行為都會遭到這位強大貴族及其親屬和盟友的憤慨與報復。耶利米的門徒和代表坐在房間門口，在經過新門的熙熙攘攘的人群注視下，打開他的書卷，開始大聲朗讀其中的內容。他的宣讀又是耶利米在節期對百姓講述「耶和華所吩咐他的一切話」時所重複的勸誡、警告和威脅；耶和華和祂的先知仍然應許以悔改作為拯救的獎賞。顯然，國家犯罪的根源並非公開離棄耶和華去拜偶像，否則祂的僕人就不會選擇那些湧向聖殿的熱情敬拜者作為聽眾。禁食本身似乎是一種悔改的標誌，但耶利米並不接受，百姓也沒有將其作為毀滅預言不應應驗的理由。沒有人提出這種非常自然的辯解：「在這禁食中，我們在神大能的手下謙卑自己，我們在認罪，並將自己重新奉獻給耶和華的事奉。祂還期待我們什麼呢？為什麼祂仍然扣留祂的憐憫和寬恕？我們禁食，祢為何不看見呢？我們刻苦己心，祢為何不理會呢？」這樣的辯解可能會得到類似於耶利米的一位繼承人所給出的回答：「看哪，你們禁食的日子仍求利益，勒逼人為你們做苦工。你們禁食，卻互相爭競，以兇惡的拳頭打人。你們今日禁食，不得使你們的聲音聽聞於上。這樣禁食，豈是我所揀選的嗎？豈是人刻苦己心的日子嗎？豈是叫人垂頭像葦子，用麻布和爐灰鋪在以下嗎？你這可稱為禁食，為耶和華所悅納的日子嗎？」
「我所揀選的禁食，不是要鬆開兇惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛嗎？不是要把你的餅分給飢餓的人，將飄流的窮人接到你家中，見赤身的給他衣服遮體，顧恤自己的骨肉而不掩藏嗎？這樣，你的光就必發現如早晨的光，你所得的醫治要速速發明。你的公義必在你前面行，耶和華的榮耀必作你的後盾。」{Isa_58:3-8}
耶利米的對手並不吝嗇給耶和華燔祭和一歲的牛犢；他們願意獻上成千的公羊，或是萬萬的油河。他們甚至願意為自己的過犯獻上長子，為心中的罪獻上身出的果子；但他們卻不準備「行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的神同行。」{Mic_6:6-8}
我們並不知道耶利米與那些祭司和先知是如何界定他們之間的分歧，這些分歧顯然已是眾所周知、普遍理解的事實，以至於記錄中將其視為理所當然。或許耶利米所爭辯的是要承認《申命記》，因為其中包含了純粹宗教與人道社會秩序的崇高理想。但無論如何，這些事件是上帝的先知們長期鬥爭的一個早期階段，對抗的是大眾試圖將儀式和感官情緒作為藉口，以忽視道德，並以犧牲少數不被禁止的享樂來作為廉價的祭物，而不願放棄貪婪的獲利、權力的慾望以及復仇的快感。
當群眾聽到巴錄的聲音，看見他坐在基瑪利房間的門口時，他們很清楚自己將會聽到什麼。對他們而言，巴錄的敵對程度，幾乎就像一位新教傳道人面對一場盛大的羅馬天主教節慶中的崇拜者一樣；或者，我們或許能找到一個更貼切的類比：一位低教會派（Low Church）的主教向一群講究儀式主義的聽眾講道。因為這些聽眾的心並未因意識到任何正式的分裂而變得剛硬。巴錄和他所代表的那位偉大先知，並未站在公認的「神聖啟示」界限之外。雖然祭司、先知及其追隨者斥責他的教導為異端，但他們心中仍揮之不去一種恐懼，即無論如何，他的威脅可能具有某種神聖的權威。撇開所有神學不談，災禍的先知總能在聽眾神經質的恐懼和有罪的良心中找到盟友。
人民的感受，與他們先前從耶利米本人那裡聽到針對猶大、耶路撒冷城和聖殿的同樣威脅時應是相似的。然而，法老戰敗以及尼布甲尼撒匆忙撤回巴比倫所引發的騷動已經平息。新一輪入侵的迫近，使人們顯然意識到，那並非上帝對猶大的拯救。人民被那些在許多人看來即將應驗的先前威脅所震懾；禁食的儀式本身就令人沮喪；因此，他們幾乎沒有精神去反感這宣告毀滅的信息。或許反感也減少了：預言內容是一樣的，但巴錄可能比耶利米更受歡迎，且與他主人那種火熱的雄辯相比，他的朗讀可能顯得平淡而無力。此外，保護他的強大勢力不僅體現在他所佔據的位置上，也體現在基瑪利的兒子米該雅的在場。
朗讀過程沒有遭到群眾的任何敵對示威，米該雅隨後去尋找他的父親，向他描述剛才目睹的情景。他在王宮裡國務秘書以利沙瑪的房間找到了他，當時他正在參加王子們的會議。在場的還有亞革波的兒子以利拿單（曾將烏利亞從埃及帶回）、示瑪雅的兒子第萊雅，以及哈拿尼雅的兒子西底家。米該雅告訴了他們所聽到的內容。他們立即派人去召巴錄並索取書卷。他們的使者尼探雅的兒子米該雅，似乎是某種宮廷侍從。他的名字意為「猶大人」，由於他的曾祖父是古實人（意為「衣索比亞人」），有人認為他來自一個衣索比亞裔的家庭，直到他這一代才獲得猶大公民身分。
巴錄抵達時，王子們以對待一位傑出先知最愛門徒應有的禮貌，甚至恭敬態度迎接他。他們邀請他坐下，為他們朗讀書卷。巴錄照辦了；這種朗讀方式比起聚集在基瑪利房間門口那搖擺不定的群眾，更適合封閉的房間和安靜、感興趣的負責官員們。此時，巴錄面前坐著的是國家大臣，他們從官方情報和經驗中深知，他們所聽到的話語極有可能會迅速且完全地應驗。巴錄在他們眼中，幾乎就像一位宣告者，向一名被判死刑的罪犯宣讀他即將受刑的恐怖細節。他們交換著驚恐與駭然的眼神，朗讀結束後，他們彼此說：「我們必須將這一切話告訴王。」然而，他們首先詢問了書卷撰寫的確切情況，以便了解先知與其門徒之間在責任上是如何劃分的，以及所有內容是否都完全基於耶利米的權威。巴錄向他們保證，這純粹是口述記錄：耶利米親口說出每一個字，而他忠實地記錄下來；一切都是耶利米自己的話。
王子們很清楚，先知的行動很可能會引起約雅敬的憤怒並遭到懲罰。他們對巴錄說：「你和耶利米去躲藏起來，不要讓任何人知道你們在哪裡。」他們留下了書卷，將其存放在以利沙瑪的房間裡，然後去見王。他們在王宮內院的冬宮裡找到了王，他正坐在燃燒著木炭的火盆前。在這個禁食的日子裡，王的心思或許正因沉思而焦慮不安，因為他正在考慮自己這位法老尼哥所任命的人，將會從尼布甲尼撒那裡得到什麼樣的對待。我們無法得知他是否打算抵抗，還是已經決定向征服者投降。無論哪種情況，他都希望採取主動，並可能擔心迦勒底派系會在耶路撒冷佔上風，將他和城市交給入侵者。
當王子們進入時，他們的人數和態度立刻向王表明，他們的來意既嚴肅又不討喜。當他們報告基瑪利房間門口的事件以及他們與巴錄的會面時，王似乎沉默地聽著。王派米該雅（應為尼探雅的兒子米該雅，譯註：原文此處指使者）去取書卷，他曾隨王子們進入覲見室；當他回來時，這位同樣盡職的官員在約雅敬和王子們面前朗讀了內容，此時在場的還有隨侍王的貴族。米該雅曾有幸聽過巴錄朗讀書卷，但古代希伯來文手稿並不容易辨認，米該雅可能讀得有些結巴；總而言之，由一位宮廷侍從來朗讀預言，並不是什麼令人振奮的表演，對耶利米的朋友們來說也不太令人滿意。約雅敬以蓄意且誇張的蔑視態度處理此事。每讀完三四欄，他就伸手要過書卷，用刀割去已讀的部分，扔進火裡；然後將剩下的部分交還給米該雅，直到王認為適當時再重複這一過程。隨即顯而易見的是，聽眾分成了兩派。當基瑪利的父親沙番為約西亞朗讀《申命記》時，王撕裂了衣服；但現在作者告訴我們，帶著幾分驚愕，約雅敬和他的臣僕們既不害怕，也沒有撕裂衣服，而包括宮廷官員和部分王子在內的聽眾，只是冷漠地旁觀。但那些曾出席巴錄朗讀會的王子們則不然：他們可能曾承諾會妥善保管書卷，才說服巴錄將其留下；他們曾試圖將書卷留在以利沙瑪的房間以避開王的視線，現在他們又試圖阻止它被毀滅。他們懇求約雅敬不要公開且傲慢地藐視一位可能畢竟是奉耶和華之名說話的先知。但王堅持己見。朗讀與焚燒交替進行；那位不幸的侍從在這種特殊情況下朗讀，其流利度和清晰度自然大打折扣；我們可以推測，最後幾欄若有被讀出來，也只是草草了事。當最後一片羊皮紙在木炭上捲曲燒毀時，約雅敬命令三名官員逮捕耶利米和巴錄。但他們已經聽從了王子們的建議，不知去向：「耶和華隱藏了他們。」
就這樣，巴錄書卷的生涯被草率地終結了。但它已經完成了使命；它在三個不同的場合被朗讀過：首先是在人民面前，然後是在王子們面前，最後是在王和他的朝廷面前。如果耶利米親自出現，他可能立刻就會像烏利亞一樣被逮捕並處死。毫無疑問，這三次朗讀總體上是失敗的；耶利米在王子中的支持者們雖然帶著焦慮的敬意聆聽，但人民對此呼籲表現出冷漠，而王則表現出蔑視。然而，這必定堅固了個人對真信仰的信心，並再次宣告了耶和華的宗教並不認可約雅敬的政策：猶大的毀滅將證明耶和華的主權，而非祂的無能。但這個事件對王的影響，可能比我們乍看之下所認為的更為直接。當尼布甲尼撒抵達巴勒斯坦時，約雅敬向他投降，採取了一項完全符合耶利米觀點的政策。我們完全有理由相信，這個禁食日的經歷堅固了先知朋友們的立場，並冷卻了朝廷採取更絕望、更冒險行動的熱情。猶大每年獲得的喘息機會，都促進了耶和華真宗教的成長。
後續的發展顯示，冒險保存書卷遠比冒險保存先知的性命更為明智。耶利米只是受到鼓勵而堅持下去。他奉神的命令，將預言重新口述給巴錄，並在其中加上了許多類似的話。或許這整卷書或部分內容被製作了其他副本，並被秘密傳閱、閱讀和討論。我們不知道約雅敬是否聽過這卷新書；但由於在舊預言中添加的許多類似內容裡，包含了一段對王可怕的個人譴責，我們可以肯定，他至少不會對這部分內容一無所知。
這第二卷書無疑是我們現今《耶利米書》的主要來源之一，本章的敘述對於舊約批判學具有相當重要的意義。它顯示出一卷先知書可能並非源自任何先知的手稿；其最原始的來源可能是先知口述、書記記錄的手稿，且容易受到最忠實的抄寫員也難免會犯的錯誤影響。它進一步顯示，即使先知的言論是在他生前被記錄下來的，手稿也可能只包含他對多年前所說之話的回憶，並且在後續事件的影響下，這些內容可能會被擴充、刪減，有時甚至是不自覺地被修改。《耶利米書》36:32 顯示，耶利米毫不猶豫地在先前預言的記錄中添加了「許多類似的話」：沒有理由認為這些內容都包含在附錄中；它們通常會以註釋的形式出現。
巴錄作為耶利米的秘書和代表所扮演的重要角色，必然賦予他充分的權威來代表主人發言並闡述其觀點；這種權威指向巴錄是我們現今這卷書的自然編輯，這本書實際上就是先知的「生平與著作」。我們這一章的最後幾句話含義模糊，或許是有意為之。它們只是陳述添加了許多類似的話，卻沒有說明是由誰添加的；這些內容甚至可能包括巴錄後來根據自己的回憶所做的補充。
總結來說，我們可以注意到，第一卷和第二卷書都是奉神直接的命令而寫成的，正如我們在《六經》（Hexateuch）和《撒母耳記》中讀到摩西、約書亞和撒母耳在耶和華的吩咐下將某些事項記錄下來一樣。這裡承認了書記的靈感是先知靈感的輔助。耶和華不僅將祂的話語賜給祂的僕人，還看顧其保存與傳遞。但這裡並沒有寫下任何新啟示的靈感：口傳的話語、奉獻的生命才是受感而發的；書卷只是受感言論與行動的記錄。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「當群眾聽到巴錄的聲音，看見他坐在基瑪利房間的門口時」：本段反映新教自由派或歷史批判學立場，將先知書視為口傳與編輯的過程；部分保守派宗派則主張聖經書卷的成書過程具有更直接的聖靈默示與神聖監護，強調其作為神無誤話語的權威性。